André Hazes jr. groeide op in de schaduw van een legendarische naam. Vanaf jonge leeftijd stond hij in de schijnwerpers – als zoon van een van Nederlands bekendste volkszangers én als artiest met een eigen carrière. Terwijl zijn succes groeide, groeide ook de druk. In interviews en documentaires sprak Hazes later openlijk over de mentale worstelingen die hem tot stilstand dwongen.
Hazes jr. was al jong onderdeel van het publieke domein. De verwachtingen waren hoog: van het publiek, van media, van zijn directe omgeving. Hij gaf aan dat hij zich vaak verantwoordelijk voelde om te blijven leveren, te blijven optreden, te blijven voldoen. Tegelijk worstelde hij met de balans tussen zijn publieke rol en zijn persoonlijke ontwikkeling.
In verschillende fases van zijn leven zocht hij naar manieren om om te gaan met stress en onrust. Middelengebruik – in het bijzonder alcohol en medicatie – speelden daar een rol in. In zijn eigen woorden: “Ik ben gestopt met dingen nemen waarvan ik dacht dat ik ze nodig had om door te kunnen gaan.”
De druk werd uiteindelijk te groot. In 2021 kondigde Hazes aan dat hij alle optredens zou afzeggen en zich volledig terug zou trekken. Wat volgde was een periode van behandeling en reflectie. In zijn documentaire Ik vind dat ik dit kan gaf hij een zeldzaam inkijkje in de worsteling met paniekklachten, slaapstoornissen, een gevoel van leegte en het verliezen van regie over zijn leven.
Hazes sprak ook over het effect van zijn omgeving: hoe hij werd omringd door mensen die iets van hem wilden – voor zijn naam, zijn geld, zijn bereik – maar waarin oprechte verbinding soms ontbrak. De eenzaamheid achter roem werd voor het eerst zichtbaar uitgesproken.
Na zijn herstel koos Hazes bewust voor een ander ritme. Hij begon opnieuw met muziek, maar op eigen voorwaarden. Minder optredens, meer regie, en ruimte voor rust en therapie. In recente interviews benadrukte hij hoe belangrijk het voor hem is om keuzes te maken vanuit zelfkennis in plaats van verwachting.
Zijn verhaal raakte veel mensen, juist vanwege de eerlijkheid en kwetsbaarheid. Het gaf een stem aan ervaringen die vaak onder de oppervlakte blijven bij bekende mensen.
De openheid van Hazes over zijn mentale gezondheid draagt bij aan een breder bewustzijn over de impact van publieke druk. Zijn verhaal past in een grotere beweging waarin artiesten, sporters en ondernemers steeds vaker aangeven dat presteren op hoog niveau zonder begeleiding en reflectie een prijs kent.